对二甲苯是用于生产PTA的主要原材料。目前PX主要来自石油化工，石脑油经过催化重整，再到芳烃抽提取得混合二甲苯，再经歧化、异构化和吸附分离制得PX。近几年也有几个新型工艺问世，其中甲苯甲醇甲基化制得PX最为引人注意。
甲苯甲醇甲基化合成PX（简称MTX）是一条新工艺路线。与传统的甲苯歧化工艺相比，该工艺技术的最大优势是以甲苯和低成本的甲醇作为原料，生产出高浓度的PX，而仅有很少量的副产物苯和C9。新工艺中，甲醇的引入提高了甲苯利用率，理论上每生产1吨PX只需要耗用1吨的甲苯，而传统的甲苯歧化工艺，每生产1吨PX需要耗用约2．5吨的甲苯，且副产物较多。因此新工艺收率高，成本低。由于国内煤资源丰富，煤制甲醇产能过剩。据数据监测，目前市场上甲醇价格约3110-3200元/吨，而甲苯价格在6250-6280元/吨，甲苯价格是甲醇的2倍。因此，甲苯甲醇甲基化合成PX技术的开发和应用，实现了煤化工与石油化工的有机结合，将有效缓解国内甲醇产能过剩的问题。
2012年底，国内首套甲苯甲醇甲基化工业装置在扬子石化成功完成工业运行试验，运行结果表明，该工艺技术方案可行，工程设计满足要求，装置满负荷运行平稳，各项技术指标优于设计值。该工艺技术的成功开发应用，开辟了石油资源与煤炭资源结合并综合利用的新途径，也有效提高了扬子石化二甲苯原料的自给率。
虽然甲苯甲醇甲基化工艺好处较多，但是该工艺很难实现工业化普及，首先，加工费较高，理论上1吨甲苯+0.6吨甲醇+800元/吨加工费=PX成本，因此按照市价来计算1吨PX成本约为9858元/吨，而目前PX价格为7750元/吨，几无盈利可言。其次，资源分配不均，甲醇多在西南西北等偏远地区，而PX工厂以及下游PTA工厂多在我国沿海地区，若把工厂建设在甲醇丰富的地区还会面临缺水问题，若建设在沿海地区则会增加原料甲醇的运费。综合来看，甲苯甲醇甲基化工艺目前适合进一步研究，商业价值不高，因此难以规模化生产。
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